고려 중세 왕권 강화와 시무28조, 국가 체제의 확립

고려 시대 태조 왕건의 건국과 광종의 왕권 강화 정책, 성종 시대의 시무 28조를 통해 중세 사회로서 고려가 어떻게 국가 체제를 확립했는지 살펴봅니다. 중앙집권 체제 확립과 유교적 통치 이념의 도입이 고려 중세 사회 발전에 미친 영향을 분석합니다.

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서론

고려 시대는 한국사에서 중세 사회로 분류되는 중요한 시기입니다. 고대 사회와 구별되는 중세 사회의 특징으로는 지방 호족 세력의 대두, 유교 정치 이념의 정착, 문화 밀도의 향상, 그리고 강력한 민족의식 등을 들 수 있습니다. 특히 고려는 신라의 골품제도와 같은 폐쇄적 신분체계에서 벗어나 상대적으로 능력 위주의 개방적 사회로 전환되었습니다. 이러한 변화는 태조 왕건의 건국, 광종의 개혁 정책, 그리고 성종 시대의 시무 28조를 통해 체계적으로 이루어졌으며, 이는 고려가 중세 사회로 발전하는 중요한 토대가 되었습니다. 본 글에서는 고려의 중세 사회적 특성과 함께 세 왕의 업적을 통해 고려 국가 체제의 확립 과정을 살펴보고자 합니다.

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1. 태조 왕건의 고려 건국과 국가 기틀 마련

태조 왕건(877~943)은 송악(현재의 개성) 지역의 호족 출신으로, 처음에는 후고구려를 세운 궁예의 부하로 활약했습니다. 그는 뛰어난 군사적 능력을 바탕으로 점차 세력을 확장하여 903년에는 나주 지역까지 점령하는 공을 세웠고, 913년에는 문무백관의 최고 우두머리인 시중의 지위에까지 올라 명실상부한 2인자가 되었습니다. 궁예의 폭정이 계속되자 918년 왕건은 신하들의 추대를 받아 고려를 건국하고 태조가 되었습니다.

태조 왕건은 고려 건국 이후 안정적인 국가 운영을 위해 다양한 정책을 시행했습니다. 그는 수도를 철원에서 자신의 기반인 송악으로 천도하고 융화정책, 북진정책, 숭불정책을 추진했습니다. 특히 호족 세력을 통합하기 위해 그는 각지 호족의 딸들을 후궁으로 맞이하는 정략결혼을 적극 활용했으며, 이를 통해 29명의 부인을 두고 26명의 왕자와 9명의 공주를 얻었습니다. 이러한 융화정책은 지방 호족들의 세력을 견제하면서도 그들을 중앙 정치에 끌어들여 국가 체제를 안정시키는 데 크게 기여했습니다.

태조 왕건의 또 다른 중요한 업적은 936년 후삼국을 통일한 것입니다. 그는 신라의 항복을 받고, 후백제의 견훤을 굴복시킴으로써 한반도를 재통일했습니다. 이를 통해 고려는 명실상부한 통일 국가로서의 위상을 갖추게 되었으며, 중세 사회로 발전할 수 있는 정치적 기반을 마련했습니다. 태조는 이후 고려의 국가 운영 방향을 담은 '훈요십조'를 남겨 후대 왕들이 국가를 운영하는 데 지침이 되도록 했습니다.

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2. 광종의 개혁과 왕권 강화 정책

광종(재위 949~975)은 태조의 아들로, 동복형인 정종의 선위를 받아 왕위에 올랐습니다. 그는 즉위 초기에는 호족들의 지지가 필요했기에 그들에게 권한을 부여했으나, 점차 중앙집권체제를 강화하기 위해 호족 세력을 견제하는 정책을 펼쳤습니다. 광종은 태자 시절 호족들이 자기 가문의 연고가 있는 태자를 위에 올리기 위해 암투를 벌이는 것을 지켜본 경험을 바탕으로 호족들의 세력을 약화시키고 왕권을 강화하고자 했습니다.

광종의 가장 대표적인 개혁 정책으로는 956년(광종 7)에 시행한 노비안검법과 958년(광종 9)에 도입한 과거제도를 들 수 있습니다. 노비안검법은 불법적으로 노비가 된 양인들을 해방시키는 정책으로, 이를 통해 호족들의 경제적 기반을 약화시키고 국가의 세원을 확보할 수 있었습니다. 과거제도는 학문적 능력을 바탕으로 관리를 선발하는 제도로, 이를 통해 왕에게 충성하는 새로운 관료층을 형성할 수 있었습니다.

광종은 또한 친위세력을 강화하기 위해 중국인 귀화자들을 적극적으로 수용했습니다. 과거제도를 도입한 쌍기와 그의 아버지 쌍철을 비롯한 중국인 관료들은 광종의 개혁 정책을 지원하며 호족 세력을 견제하는 역할을 했습니다. 이러한 정책들을 통해 광종은 고려의 중앙집권체제를 강화하고 왕권을 확립하는 데 큰 성과를 거두었으며, 이는 고려가 중세 사회로서의 특징을 갖추는 데 중요한 역할을 했습니다.

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3. 성종 시대와 시무28조의 역사적 의의

성종(재위 981~997)은 경종의 선양으로 즉위한 고려의 제6대 왕으로, 중앙 관제와 지방제도를 정비하고 유교를 정치 이념으로 받아들이며 고려의 국가 체제를 더욱 공고히 했습니다. 성종의 치세에서 가장 주목할 만한 것은 982년(성종 1) 최승로가 올린 시무 28조를 수용하여 국정 운영에 반영한 것입니다.

시무 28조는 성종이 5품 이상의 경관들에게 시정에 관한 건의문을 요청하자 최승로가 제출한 정책 건의서로, 크게 두 부분으로 구성되어 있습니다. 앞부분은 태조부터 경종까지 5대 왕의 정치를 평가한 '오조정적평'이고, 뒷부분은 당면한 28개 과제에 대한 구체적인 정책 제안인 '시무 28조'입니다. 현재는 28개 조항 중 22개만 전해지고 있습니다.

시무 28조의 주요 내용으로는 불교 행사 축소, 궁궐 경호원 숫자 감축, 지방관 파견, 신분에 따른 복식 규정, 중국과의 사사로운 무역 금지, 유교 이념 강조 등이 있습니다. 특히 최승로는 "불교는 몸을 닦는 근본이고, 유교는 나라를 다스리는 근원"이라며 정치 이념으로서 유교의 중요성을 강조했습니다.

성종은 최승로의 건의를 받아들여 983년(성종 2) 지방에 12목을 설치하고 지방관을 파견했으며, 중앙 관제를 삼성(三省) 체제로 개편하는 등 국가 체제를 정비했습니다. 이러한 개혁을 통해 고려는 중앙집권적 국가 체제의 기틀을 마련했으며, 유교를 정치 이념으로 삼아 중세 사회로서의 특징을 더욱 강화했습니다. 또한 993년(성종 12)에는 거란의 침입에 대응하여 서희를 파견해 외교적으로 문제를 해결하고 강동 6주를 확보하는 등 영토 확장에도 성공했습니다.

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결론

고려 시대는 태조 왕건의 건국과 후삼국 통일, 광종의 왕권 강화 정책, 그리고 성종 시대의 시무 28조를 통한 국가 체제 정비 과정을 거치면서 중세 사회로서의 특징을 확립해 나갔습니다. 이 시기에는 고대 사회의 폐쇄적 신분제도에서 벗어나 상대적으로 능력 위주의 개방적 사회로 전환되었으며, 유교 정치 이념이 정착되고 중앙집권적 국가 체제가 구축되었습니다. 특히 호족 세력의 중앙 정치 참여와 문벌 중심의 귀족사회 형성, 토지를 매개로 한 전시과 체제 확립, 과거제도를 통한 관료 선발 등은 고려를 중세 사회로 규정짓는 중요한 특징이었습니다. 이러한 고려의 국가 체제 확립 과정은 동아시아 중세 국가 발전의 한 모델을 보여주는 역사적 사례로서, 오늘날 우리에게도 국가 운영과 사회 발전에 관한 다양한 시사점을 제공합니다.